De Valle Divedro is altijd al een strategische corridor geweest tussen Italië en Zwitserland, doorkruist door de historische Simplonroute en gedomineerd door de bergen van Alpe Veglia.
Al bewoond sinds de bronstijd
Het gebied van Valle Divedro was al tussen 2000 en 1500 v.Chr. bewoond en kende in de daaropvolgende eeuwen verschillende bevolkingsgroepen, waaronder Liguriërs, Kelten en Lepontiërs. Omdat het langs de Simplonroute lag, was het dal eeuwenlang een belangrijke halte- en rustplaats voor de vele reizigers en handelaars die de pas overstaken.
Varzo en zijn drieënvijftig gehuchten
De belangrijkste plaats in het dal is Varzo, dat zelf uit drieënvijftig gehuchten bestaat, ingeklemd tussen steile kloven en duizelingwekkende rotswanden. Vanuit Varzo gaat de weg omhoog naar San Domenico en naar de Alpe Veglia, het eerste natuurpark dat in 1978 door de regio Piemonte werd opgericht, op 1750 meter hoogte aan de Italiaanse zijde.
De tunnel die de geschiedenis van de Alpenverbindingen veranderde
In 1898 begonnen de werkzaamheden aan de spoorwegtunnel van de Simplon, die in 1905 met de eerste tunnelbuis en in 1921 met de tweede werd voltooid. De tunnel werd in 1906 geopend en bleef 75 jaar lang de langste spoorwegtunnel ter wereld, een record dat getuigt van het strategische belang van deze verbinding tussen Italië en Zwitserland via Valle Divedro.
Valle Divedro, tussen Simplon en Alpe Veglia
Het dal leidt naar Trasquera en de beroemde Duivelsbrug. Voor meer informatie over geschiedenis en routes is de pagina van de Valle Divedro op visitOssola de referentie.
Verder afdalend naar de dalbodem bieden de wijngaarden van Val d’Ossola een laatste halte met een proeverij.
Een corridor van volkeren en culturen
Door de eeuwen heen zag Valle Divedro handelaars, pelgrims en soldaten passeren op weg naar de Simplon, in een komen en gaan dat nog zichtbare sporen heeft nagelaten in de architectuur van de kleine dorpen die de dalbodem sieren. Deze geschiedenis van voortdurende doortocht heeft de bewoners van het dal bijzonder gewend gemaakt aan de ontmoeting met verschillende culturen, een eigenschap die ook vandaag nog voelbaar is bij een bezoek aan Varzo en zijn gehuchten.
San Domenico, de toegangspoort tot het hoge dal
Vanuit Varzo stijgt de weg naar San Domenico, een gehucht dat de meest rechtstreekse toegang tot Alpe Veglia vormt: een panoramisch wegtraject dat het mogelijk maakt de geleidelijke verandering van het landschap van dichtbij te zien, van de loofbossen op de dalbodem tot de hooggelegen graslanden.
Een grensroute om te ontdekken
Valle Divedro, met zijn geschiedenis als doorgang tussen verschillende volkeren en culturen, biedt vandaag een ideale route voor wie wil ontdekken hoe de grens tussen Italië en Zwitserland altijd eerder een ontmoetingspunt dan een scherpe scheidingslijn is geweest, in een gebied waar talen en tradities zich door de eeuwen heen hebben vermengd.
Een laatste opmerking: wie Valle Divedro met aandachtige ogen doorkruist, kan nog steeds sporen ontwaren van de verschillende tijdperken die het dal hebben gevormd, van de oudste overblijfselen tot de twintigste-eeuwse infrastructuur die verbonden is met de Simplontunnel.
Een Alpenroute, altijd meer brug dan grens.
Een brug tussen volkeren, altijd meer verbondenheid dan grens.
Een corridor van volkeren, altijd meer kruispunt dan grens.
Een laatste bedenking over Valle Divedro: al millennia lang een doorgangscorridor zijn heeft de bewoners bijzonder open gemaakt voor de ontmoeting met verschillende culturen.
Een brug tussen volkeren, altijd meer verbondenheid dan grens.
Een Alpenroute, altijd meer brug dan grens.
Valle Divedro, met Alpe Veglia en Varzo, is sinds de tijd van de Simplontunnel een van de belangrijkste Alpenpoorten naar Zwitserland en biedt wandelaars vandaag nog ongerepte hooggebergte landschappen op korte afstand van de dalbodem.
De Simplontunnel, die vandaag nog steeds in gebruik is, blijft een strategische verbinding tussen Italië en Zwitserland door de Alpen.
