Le vin ossolano a une histoire de plus de sept cents ans, mais il regarde aussi résolument vers l’avenir, entre nouvelles productions et marchés encore à découvrir.
Une ancienne terre viticole
L’Ossola est une ancienne terre viticole à l’histoire intense à raconter : la viticulture locale a plus de sept cents ans, comme l’atteste un document datant de 1309. Pendant cinq longs siècles, le patrimoine œnologique ossolano a été considéré comme inestimable, destiné principalement aux marchés suisse et milanais.
De l’âge d’or au phylloxéra
Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, un insecte appelé phylloxéra a commencé à attaquer violemment les vignobles de toute l’Europe : les viticulteurs n’ont eu d’autre choix que de greffer les variétés européennes sur des porte-greffes américains, résistants au parasite. Aujourd’hui, avec environ 694 variétés différentes, l’Italie est l’un des premiers pays au monde en matière de biodiversité viticole, et c’est aussi grâce à cette capacité d’adaptation que des cépages anciens comme le Prünent ont survécu jusqu’à aujourd’hui.
L’exode des Langhe et du Monferrato vers l’Ossola
Un fait surprenant concerne certains viticulteurs originaires des Langhe et du Monferrato qui ont choisi d’abandonner ces célèbres vignobles pour s’installer dans l’Ossola, attirés par un territoire riche en opportunités encore inexploitées. Les cépages de la région sont aujourd’hui très variés, notamment parce que, autrefois, les agriculteurs s’échangeaient ou “empruntaient” à leurs voisins les variétés qu’ils appréciaient le plus, à une époque où les connaissances agronomiques actuelles n’existaient pas.
Le désir de reconquérir un passé glorieux
Au cours des dernières décennies, un fort désir de retrouver les cépages historiques est né : plusieurs programmes et collaborations ont vu le jour pour valoriser la viticulture ossolana, qui est aujourd’hui une activité florissante entre 200 et 700 mètres d’altitude. Les principales communes viticoles sont Domodossola, Trontano, Masera, Montecrestese, Crevoladossola, Villadossola et Piedimulera, pour un total d’environ 50 hectares cultivés en vigne.
Vers de nouveaux marchés et de nouvelles productions
Les exploitations de la région produisent principalement du vin rouge, mais pas seulement : l’Azienda Agricola Edoardo Patrone est la première dans l’Ossola pour la production de vin effervescent rosé, signe de la transformation de la viticulture ossolana en une véritable production de niche, capable de se tourner également vers des marchés autres que le marché local.
Une anecdote liée au Dôme de Milan
Nous vous laissons avec une petite anecdote : selon la tradition, le vin ossolano aurait été utilisé comme moyen de paiement pour la main-d’œuvre des ouvriers qui ont érigé le Dôme de Milan, construit précisément avec le marbre de Candoglia, lui aussi originaire de l’Ossola : un double lien entre cette vallée et l’un des monuments les plus célèbres d’Italie.
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Un regard vers l’avenir de la viticulture ossolana
En regardant vers l’avenir, le défi du vin ossolano reste de concilier sa dimension de niche avec une demande croissante d’authenticité de la part des consommateurs, de plus en plus intéressés par des territoires moins connus mais capables de raconter des histoires vraies : un terreau fertile pour une production qui, tout en restant modeste en volume, possède tous les atouts pour continuer à gagner en qualité et en notoriété.
L’histoire du vin ossolano reste encore entièrement à écrire dans ses chapitres les plus récents.
Petits chiffres, grandes ambitions
Avec environ cinquante hectares de vignes au total, la Val d’Ossola ne pourra jamais rivaliser en volume avec les grandes appellations piémontaises, mais cette dimension restreinte permet justement aux producteurs locaux de miser sur un positionnement de qualité et d’unicité, capable de séduire un public de passionnés à la recherche de vins de terroir authentiques, loin de la production à grande échelle.
Un toast au passé, et un autre à l’avenir qui viendra.
Un long chemin, mais loin d’être achevé.
