La vallée de Divedro est depuis toujours un corridor stratégique entre l’Italie et la Suisse, traversée par l’historique route du Simplon et dominée par les montagnes de l’Alpe Veglia.
Habitée dès l’âge du Bronze
Le territoire de la vallée de Divedro était déjà habité entre 2000 et 1500 av. J.-C. et, au cours des siècles suivants, a vu se succéder différentes populations, dont les Ligures, les Celtes et les Lépontiens. Située le long de la route du Simplon, la vallée fut pendant des siècles une importante halte et un lieu de repos pour les nombreux voyageurs et marchands qui traversaient le col.
Varzo et ses cinquante-trois hameaux
Le principal centre de la vallée est Varzo, lui-même composé de cinquante-trois hameaux, nichés entre des gorges abruptes et des parois rocheuses vertigineuses. Depuis Varzo, on monte vers San Domenico et vers l’Alpe Veglia, le premier parc naturel créé par la région du Piémont, en 1978, à 1 750 mètres d’altitude sur le versant italien.
Le tunnel qui a changé l’histoire des liaisons alpines
En 1898 commencèrent les travaux du tunnel ferroviaire du Simplon, achevé en 1905 avec la première galerie et en 1921 avec la seconde. Inauguré en 1906, le tunnel est resté pendant 75 ans le plus long tunnel ferroviaire du monde, un record qui témoigne de l’importance stratégique de cette liaison entre l’Italie et la Suisse à travers la vallée de Divedro.
Vallée de Divedro, entre Simplon et Alpe Veglia
La vallée mène vers Trasquera et le célèbre Pont du Diable. Pour approfondir l’histoire et les itinéraires, la référence est la fiche de la vallée de Divedro sur visitOssola.
En descendant vers le fond de vallée, les vignobles de la Val d’Ossola offrent une dernière étape avec une dégustation.
Un corridor de peuples et de cultures
Au fil des siècles, la vallée de Divedro a vu passer des marchands, des pèlerins et des soldats en route vers le Simplon, dans un va-et-vient qui a laissé des traces encore visibles dans l’architecture des petits bourgs qui jalonnent le fond de vallée. Cette histoire de passage continu a rendu les habitants de la vallée particulièrement habitués aux échanges avec des cultures différentes, un trait qui se ressent encore aujourd’hui en visitant Varzo et ses hameaux.
San Domenico, la porte de la haute vallée
Depuis Varzo, la route monte vers San Domenico, un hameau qui représente le point d’accès le plus direct à l’Alpe Veglia : un tronçon de route panoramique qui permet d’observer de près la transformation progressive du paysage, des forêts de feuillus du fond de vallée jusqu’aux prairies d’altitude.
Un itinéraire frontalier à découvrir
La vallée de Divedro, avec son histoire de passage entre des peuples et des cultures différentes, offre aujourd’hui un itinéraire idéal à ceux qui souhaitent découvrir comment la frontière entre l’Italie et la Suisse a toujours représenté davantage un point de rencontre qu’une ligne de séparation nette, dans un territoire où langues et traditions se sont mêlées au fil des siècles.
Une dernière remarque : ceux qui parcourent la vallée de Divedro avec attention peuvent encore apercevoir des traces des différentes époques qui l’ont traversée, des vestiges les plus anciens jusqu’aux infrastructures du XXe siècle liées au tunnel du Simplon.
Un corridor alpin, depuis toujours davantage un pont qu’une frontière.
Un pont entre les peuples, depuis toujours davantage une union qu’une frontière.
Un corridor de peuples, depuis toujours davantage un carrefour qu’une frontière.
Une dernière réflexion sur la vallée de Divedro : être un corridor de passage depuis des millénaires a rendu ses habitants particulièrement ouverts aux échanges avec des cultures différentes.
Un pont entre les peuples, depuis toujours davantage une union qu’une frontière.
Un corridor alpin, depuis toujours davantage un pont qu’une frontière.
La vallée de Divedro, avec l’Alpe Veglia et Varzo, représente l’une des plus importantes portes alpines vers la Suisse depuis l’époque du tunnel du Simplon, et offre aujourd’hui aux randonneurs des paysages de haute montagne encore préservés à faible distance du fond de vallée.
Le tunnel du Simplon, encore en service aujourd’hui, demeure une liaison stratégique entre l’Italie et la Suisse à travers les Alpes.
