Montecrestese est une petite commune du Val d’Ossola qui abrite l’un des clochers les plus imposants et curieux de tout le territoire : celui de l’église paroissiale Santa Maria Assunta. Mais le village a bien d’autres histoires à raconter, entre un microclimat privilégié et une mosaïque d’anciens hameaux.
L’église Santa Maria Assunta
L’édifice d’origine de l’église remonte à la fin du XIe siècle ou au début du XIIe siècle et fait partie de l’unité pastorale de Domodossola, dans le diocèse de Novare. Au fil des siècles, l’église a été agrandie et modifiée à plusieurs reprises, mais elle conserve encore des traces bien visibles de son origine romane.
Le clocher le plus haut de l’Ossola
Le véritable élément distinctif de Montecrestese est son clocher : avec ses 67,5 mètres de hauteur, c’est le plus haut de tout le Val d’Ossola. Ce que l’on voit aujourd’hui de l’extérieur, avec sa flèche caractéristique, est le résultat d’un revêtement ajouté entre le XVIe et le XVIIe siècle ; mais à l’intérieur, l’ancienne structure romane du XIIe siècle est encore conservée, avec sa cella campanaria d’origine. En montant vers le sommet, on passe en effet entre deux niveaux de maçonnerie d’époques différentes, un détail qui rend la visite intéressante également du point de vue architectural.
La “Riviera de l’Ossola”
Le territoire de Montecrestese porte, avec les communes voisines de Masera et Trontano, le surnom de “Riviera de l’Ossola” : un nom né des conditions climatiques particulièrement favorables de cette zone, exposée au sud et protégée des vents grâce aux montagnes situées en arrière-plan. C’est précisément cette exposition privilégiée qui a favorisé dès l’Antiquité la culture de la vigne sur les versants du village, dans un contexte qui annonce idéalement le paysage viticole du reste du Val d’Ossola.
Une mosaïque d’anciens hameaux
Montecrestese est en réalité un ensemble de nombreux hameaux dispersés sur un territoire assez vaste. Du XVe siècle jusqu’en 1818, ces bourgs étaient regroupés en groupes appelés “squadre”, une organisation administrative conçue pour répartir équitablement les charges et les impôts pesant sur la communauté : durant la période médiévale, le territoire était divisé en quatre équipes, avec des centres à Altoggio, Naviledo, Roldo et Lomese. Certains de ces hameaux sont aujourd’hui densément peuplés, d’autres ont perdu une grande partie de leur population, tandis que d’autres encore sont pratiquement inhabités : un paysage humain stratifié qui raconte des siècles d’histoire rurale.
De la province de Novare au VCO
Un autre passage important dans l’histoire administrative de Montecrestese remonte à 1992, lorsque la commune passa de la province de Novare à la nouvelle province du Verbano-Cusio-Ossola, avec une grande partie des communes de la vallée.
Montecrestese, une étape pour découvrir l’Ossola
Le village se trouve dans le bassin de l’Ossola, non loin de Beura-Cardezza et de Crevoladossola, et constitue une étape idéale pour ceux qui souhaitent découvrir le patrimoine religieux et architectural moins connu de la vallée, loin des itinéraires les plus fréquentés. Pour les personnes séjournant à Domodossola, rejoindre Montecrestese ne demande que quelques minutes en voiture.
Pour approfondir l’histoire et les détails architecturaux du clocher, la référence est la fiche dédiée sur visitOssola ainsi que les informations de la Commune de Montecrestese.
Un territoire à vivre aussi à table
Après une étape parmi les pierres romanes de Montecrestese, le fond de vallée de l’Ossola offre un autre visage du territoire : celui des vignobles et des caves, favorisés, ce n’est pas un hasard, par le même climat doux qui a rendu célèbre la “Riviera de l’Ossola”. Une dégustation est une manière naturelle de compléter la découverte de ce coin du Val d’Ossola.
La paroisse et la vie religieuse du village
L’église Santa Maria Assunta n’est pas seulement un monument à admirer, elle reste aujourd’hui encore le centre de la vie religieuse de la communauté, intégrée à l’unité pastorale qui comprend Domodossola et les communes limitrophes. Les célébrations liturgiques, en particulier celles liées à la fête patronale de l’Assomption à la mi-août, attirent chaque année non seulement les habitants, mais aussi les personnes originaires du village qui vivent hors de l’Ossola, maintenant vivant un lien qui traverse les générations.
