Arona es una de las ciudades más importantes de la vertiente piamontesa del Lago Mayor, estrechamente vinculada a la familia Borromeo y a uno de sus miembros más célebres: San Carlos Borromeo.
La Rocca donde nació San Carlos
Arona fue uno de los primeros feudos de los Borromeo en el Lago Mayor, y fue precisamente en la Rocca de la ciudad donde nació, el 2 de octubre de 1538, San Carlos Borromeo. La fortaleza, de origen medieval, fue parcialmente destruida por orden de Napoleón Bonaparte: hoy sus ruinas dominan la ciudad y ofrecen una amplia panorámica del lago y de las montañas circundantes.
El Sancarlone, el gigante que mira al lago
En la cima del Sacro Monte de Arona se alza el Coloso de San Carlos Borromeo, conocido como el “Sancarlone”: una estatua colosal de 35 metros de altura, realizada entre 1624 y 1698 por voluntad del cardenal Federico Borromeo según diseño de Giovanni Battista Crespi. La particularidad del monumento es que puede visitarse por dentro: una escalera atraviesa el pedestal y el cuerpo de la estatua hasta la cabeza del santo, desde donde es posible asomarse al lago a través de pequeñas aberturas, incluidos los ojos.
Quién fue San Carlos Borromeo
Sobrino del papa Pío IV, quien lo nombró obispo y cardenal con tan solo veintidós años, San Carlos fue elegido arzobispo de Milán en 1565. Murió el 3 de noviembre de 1584, fue beatificado en 1602 y canonizado en 1610, apenas veintiséis años después de su muerte: un recorrido que demuestra la enorme devoción popular que despertó en vida.
Arona en el Lago Mayor
Arona se encuentra en la orilla piamontesa del lago, a poca distancia de Stresa y de las Islas Borromeas. Para profundizar en la historia y los horarios de visita del Sancarlone, la referencia es el sitio web oficial del monumento.
Desde Arona es posible adentrarse hacia el interior de Ossola, con sus viñedos y sus catas.
Un puerto y un municipio de casi 14.000 habitantes
Con más de 13.600 habitantes, Arona es hoy un animado centro turístico y de servicios, favorecido por su ubicación a lo largo de la vía del Simplón y por las conexiones por autopista y ferrocarril con Milán. Es el mayor puerto del Lago Mayor y sede oficial de la Navigazione Lago Maggiore, además de un importante nudo de comunicaciones por carretera y ferrocarril de la zona. Su economía se sustenta en varios pilares: turismo, comercio, industria mecánica y óptica, artesanía piamontesa y náutica.
De los Torriani a los Borromeo
Habitada desde la prehistoria y sede de fortificaciones romanas, Arona estuvo dominada en la Edad Media primero por los Torriani y después por los Visconti, hasta convertirse finalmente en dominio de los Borromeo en la primera mitad del siglo XV. En la segunda mitad del siglo XII se convirtió en municipio libre, refugio de numerosos milaneses que huían de la dominación de Barbarroja: de aquella época data el tradicional mercado de la ciudad, que todavía hoy forma parte de la vida de la localidad.
Un puente entre dos orillas del lago
Gracias a las frecuentes conexiones en barco, Arona también actúa como puente hacia la orilla lombarda del Lago Mayor, en particular hacia Angera y su Rocca: un vínculo que demuestra cómo, pese a pertenecer a regiones distintas, el lago siempre ha unido más de lo que ha dividido a las comunidades que se asoman a sus orillas.
Una ciudad que merece más que una simple parada en el camino hacia las Islas Borromeas.
Un patrimonio cultural diverso
Además de los monumentos más conocidos, Arona conserva un tejido urbano rico en palacios históricos y pequeños testimonios artísticos menos conocidos, que recompensan a quienes dedican tiempo a un paseo sin prisas por las calles del centro, lejos de los itinerarios más transitados hacia el Sancarlone y la Rocca.
Una ciudad que aún sabe sorprender a quienes la visitan con mirada curiosa.
Una historia que continúa, copa tras copa.
Historia, fe y panorámica, en una única ciudad junto al lago.
