Hablamos de viticultura heroica cuando el cultivo se lleva a cabo en condiciones extremas con respecto a las habituales y con técnicas tradicionales, utilizando principalmente variedades autóctonas. Cuando producir vino se convierte en un auténtico desafío del viticultor frente a las adversidades del terreno y de la naturaleza. Un término y un concepto aparecidos en Italia a mediados de los años 50 del siglo XX, en la prensa especializada, pero que con el tiempo han adquirido una dignidad y una oficialidad reconocidas también por el Ministerio de Agricultura, Soberanía Alimentaria y Bosques.
La viticultura heroica suele referirse a pequeñas parcelas, lo que determina un bajo rendimiento en términos de cantidad, pero habitualmente de alta calidad: esto recompensa al viticultor-héroe por sus esfuerzos. La pasión permite superar con audacia dificultades, fatiga y sudor.
Una curiosidad para los cinéfilos sobre la viticultura heroica: Ermanno Olmi, en 2009, rodó un documental, Rupi del vino, dedicado al tema y ambientado en la Valtellina.
Qué distingue a los viñedos heroicos
Actualmente, quien define las características de un viñedo heroico es el CERVIM (Centro de Investigación, Estudios y Valorización para la Viticultura de Montaña), que trabaja por la protección y valorización de los viñedos heroicos y de quienes los cultivan. De hecho, una zona vitivinícola heroica representa calidad y biodiversidad, y constituye una parte fundamental y única del patrimonio ambiental y paisajístico.
La ubicación, las condiciones climáticas extremas y la propia variedad de uva pueden contribuir a hacer heroico un viñedo, pero acaban por conferir a los vinos características irrepetibles de aroma y sabor.
Para obtener la denominación de viñedo heroico, debe cumplirse al menos uno de los cuatro criterios previstos:
- Tener una pendiente del terreno superior al 30 %
- Estar situado a una altitud media superior a 500 metros sobre el nivel del mar (no se aplica a los viñedos situados en una meseta)
- Tener las plantaciones distribuidas en terrazas y bancales. (en casos de terrenos especialmente escarpados, incluso acantilados o laderas volcánicas, a veces es necesario utilizar instalaciones de monorraíl.)
- Estar situado en una pequeña isla (con una superficie inferior a 250 km2)
El reconocimiento oficial de los viñedos heroicos y su censo podría ser el primer paso hacia el reconocimiento también en la etiqueta de los vinos producidos con sus uvas. Por el momento, Italia ha logrado obtener más de una medalla de oro en las distintas ediciones anuales del concurso internacional Mondial des Vins Extrêmes, que premia los productos de la viticultura heroica. Precisamente la bodega Edoardo Patrone obtuvo la medalla de plata con el Vigna Vagna 2019, un tinto Valli Ossolane DOC.
La bodega Edoardo Patrone y la viticultura heroica
Las zonas en las que se trabaja siguiendo los preceptos y las condiciones de la viticultura heroica, o los viñedos que, además de heroicos, se denominan históricos, no son solo una especie de museo al aire libre. Para nosotros, en la bodega Edoardo Patrone, tal como subraya el CERVIM, desempeñan un papel socioeconómico y ambiental único y estratégico. Es en estos lugares donde se producen vinos de alta calidad, reconocida a nivel nacional e internacional.
Nuestra bodega también opera en el ámbito de la viticultura heroica en el Val d’Ossola. Estamos entre los pioneros de la producción de vinos heroicos en el valle de la provincia de Verbano-Cusio-Ossola. Nuestros viñedos cumplen tres de los cuatro criterios previstos para ser definidos como heroicos: altitud, pendiente y presencia de terrazas.
Entre otras actividades más innovadoras y acordes con los tiempos, apostamos por la recuperación y la salvaguarda de viñedos, variedades de uva y técnicas de cultivo heroicas. Vendimiamos y seleccionamos las uvas a mano para ofrecer a los paladares de los amantes del vino sabores auténticos y únicos.
El CERVIM y la definición de viticultura heroica
Quien define rigurosamente los criterios de la viticultura heroica es el CERVIM, Centro de Investigación, Estudios, Salvaguarda, Coordinación y Valorización para la Viticultura de Montaña, que reconoce como «heroicos» los viñedos que cumplen al menos uno de varios parámetros: una pendiente superior al 30 %, una altitud superior a los 500 metros, el cultivo en terrazas o bancales, o la presencia en pequeñas islas. Estos criterios ayudan a distinguir objetivamente la viticultura heroica de la viticultura de montaña más genérica.
