Palazzo San Francesco, en el corazón del casco histórico de Domodossola, alberga hoy los Museos Cívicos Gian Giacomo Galletti, pero su historia se remonta a una iglesia del siglo XIII dedicada al santo de Asís.
De iglesia del siglo XIV a palacio cívico
El edificio se levanta sobre la estructura de una iglesia anterior, que data de finales del siglo XIII y estaba dedicada a San Francesco. La iglesia, a la que estaba anexo un convento, tenía tres naves separadas por doce columnas de serizzo con capiteles esculpidos que representaban escenas eucarísticas, esfinges, máscaras y hojas de acanto.
El lugar de la dedicación a los Visconti
En el convento se celebraron cuatro concilios provinciales entre los siglos XV y XVI y, el 19 de marzo de 1381, se firmó allí el acta de dedicación de los habitantes de Ossola a los Visconti: un momento clave en la historia política del valle, hasta el punto de que el municipio dio a la plaza situada frente a la fachada de la iglesia el nombre de “Piazza della Convenzione”, que aún conserva hoy.
Del dominio estatal napoleónico al museo cívico
Los cambios políticos y culturales vinculados al nacimiento del Reino napoleónico de Italia llevaron al paso de la iglesia al dominio estatal. En 1986, con la disolución de la Fundación Gian Giacomo Galletti, el palacio pasó finalmente a ser propiedad del Ayuntamiento de Domodossola. Tras años de restauración, la planta baja, con los frescos de la antigua iglesia datables entre los siglos XIV y XVI, se convirtió en sede de exposiciones permanentes y temporales. Desde 2011, una sección del palacio también alberga la pinacoteca cívica vigezzina, con obras entre las que se encuentran las de Giuseppe Rossetti.
Palazzo San Francesco en el corazón de Domodossola
El palacio se asoma al casco histórico, a pocos pasos de Piazza Mercato. Para profundizar en la historia y los horarios del museo, la referencia es la ficha de visitOssola.
Después de visitar el museo, los viñedos que rodean Domodossola están a pocos minutos: una oportunidad para una degustación entre arte y vino.
Un edificio que narra varias épocas
Pasear hoy por las salas de Palazzo San Francesco significa recorrer idealmente siete siglos de historia de Ossola: desde las columnas de serizzo de la iglesia del siglo XIV hasta los frescos renacentistas, pasando por las colecciones cívicas que relatan el arte y la vida cotidiana del valle en los siglos posteriores. Pocos edificios del Val d’Ossola logran condensar tantas épocas diferentes en un único espacio visitable.
Domodossola entre los leponcios y los Visconti
Domodossola fue fundada en época prerromana por los leponcios, que le dieron el nombre de Oscella, y pasó bajo el dominio de Roma en el año 12 a. C., convirtiéndose en un punto de paso a lo largo de la calzada romana que conectaba Milán con el Lago Maggiore. Desde comienzos del siglo X, el territorio pasó a formar parte del “comitatulus Oxulensis”, bajo la influencia de los obispos de Novara. En el siglo XIII comenzaron las tensiones entre la población local y los obispos, mientras los Visconti intentaban repetidamente anexionar Ossola a sus dominios, hasta que Gian Galeazzo Visconti logró finalmente anexionar Domodossola en 1381, precisamente el año del acta de dedicación firmada en el convento de San Francesco.
La ocupación suiza y la división de Ossola
En 1410, las tropas del Valais ocuparon toda la Alta Ossola, obligando a sus habitantes a jurar fidelidad a los Doce Cantones. Para liberarse del dominio suizo, la población se sometió en 1411 a Amadeo VIII de Saboya, quien al año siguiente llegó a un acuerdo con Filippo Maria Visconti para cederle la Baja Ossola y conservar para sí la Alta Ossola: un episodio que explica todavía hoy la histórica distinción entre las dos partes del valle.
Conocer estos dos episodios, la dedicación a los Visconti y la posterior división de Ossola, ayuda a comprender mejor por qué Palazzo San Francesco se considera un lugar simbólico no solo para la historia religiosa, sino también para la historia política de todo el valle.
Un último detalle: la estrecha proximidad entre el palacio y los viñedos que rodean Domodossola no es casual, sino que narra un antiguo vínculo entre fe, poder político y economía agrícola que siempre ha caracterizado este territorio.
