Un regard sur les origines du Prünent
Le nom « Prünent » dérive du latin « pruina » (givre) ; il fait donc référence à la période des vendanges (fin octobre-novembre), lorsque le sol est encore recouvert de givre le matin. Ce mot pourrait également tirer son origine de « prunum » (prunier), car il était autrefois de tradition de cultiver la vigne avec des pruniers sauvages.
Il s’agit d’un vignoble ancien : il est mentionné dans un document datant d’environ 1309, rédigé par Dumi-no di Pello di Trontano, qui a laissé un don annuel de neuf setiers (environ 200 litres) au couvent de San Francesco à Domodossola. Cet homme avait précisé que le vin devait être exclusivement du Prünent et utilisé uniquement pour la célébration de la messe.
Autrefois, le Prünent était un vin fin perpétuel, c’est-à-dire élevé dans un seul fût, connu et apprécié même au-delà des frontières de l’Ossola. Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, le phylloxéra a commencé à attaquer les vignes dans toute l’Europe, sans épargner le Prünent. Les vignerons ont donc été contraints de recourir à des porte-greffes américains, remplaçant ainsi les vieux plants par d’autres vignes plus productives, mais moins précieuses, afin de protéger la vigne, y compris le Prünent, du phylloxéra.
Le Prünent aujourd’hui
Aujourd’hui, il est encore possible de trouver des ceps de Prünent non greffés, âgés de plus de 200 ans.
Depuis 1990, la restauration de cet ancien vignoble est en cours : les domaines sont parvenus à produire un vin de qualité et de caractère, apprécié par les critiques, qui rivalise avec les autres grands nebbiolos piémontais.
Le Prünent est cultivé sur les collines ensoleillées de Domodossola, Villadossola,Trontano, Masera et Montecrestese.
Comment le Prünent est-il élaboré ?
Ce cépage a besoin d’un sol non humide et d’une bonne exposition au soleil. Cultivé selon la méthode guyot, son débourrement est précoce et sa fertilité est moyenne à faible, garantissant ainsi une production d’excellente qualité.
Les vendanges ont lieu à la fin septembre-mi-octobre. La fermentation dure environ un mois et des cuves en aciersont utilisées, où le vin est conservé jusqu’au printemps, puis élevé en fûts de chêne français pendant au moins une année. Le vieillissement en bouteille, quant à lui, dure quelques mois.
Les caractéristiques typiques du Prünent sont dues aux écarts de température entre le jour et la nuit : rouge rubis intense, corsé et tannique, alcoolisé avec des notes florales. Il s’accorde parfaitement avec le risotto, le gibier et les fromages savoureux.
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